去龚湾打包谷拉拉(2)

向东的水泥路窄小，前面的岔路更复杂。为了不在这种窄小的乡村道路上瞎折腾，我把车停在路边，进了一家院子，我问路。一个老太婆热情地出来给我指路。就前面那个电杆，电杆你看到了吧，从电杆那里向左拐，前面不远有个土墙房子，就是在那个土墙房子里打包谷拉拉。
从那个电杆向左拐，不到一百米，我就看到了那个土墙房子。
房子就在路边，坐南向北，在钢筋水泥建造的小洋楼之间，灰不溜秋破破烂烂地非常显眼。就是它，肯定就是它了。我把车停在门前，却发现门是锁着的。仔细观察四周，猜想房子主人应该就在附近那个楼房之内。正要去最近一家门前询问，来了一位五六十岁的大哥，问我们是不是来打包谷拉拉的，说是刚才还看见那个打包谷拉拉的叫什么什么的大哥的，他现在是不是去大龙河边的地里了。大哥说，你们在这等一会，我去河边给你们叫一下。我赶忙给那位大哥发了一根烟，大哥就去河边地里找人去了。
房子不高，侧面的墙皮大部分已经脱落，中间那一块，还露出了木质的柱头。正面的墙皮还算完整，但房檐下的檩条、窗户等等，看起来都已经陈旧不堪。门虽然关着锁着，但两个门扇之间的缝隙宽大，门扇下方本来应该是直角的地方，也被岁月磨成了圆弧形。从房子的高度、结构，门和窗户的样式来看，这房子应该建于上个世纪七十年代。
母亲说，这里我来过，那一年就是在这里打的包谷拉拉。
那位大哥回来说，河边不见人，不知道他这会跑到那里去了，是不是在家里。大哥指着前面一个房子说，他就住在这里，我去他家里看看，他耳朵背，要到门口大声喊叫，他才能听到。
果然，一眨眼的工夫，大哥后面就跟着一个老头，向我们走了过来。
本来心里想着，加工包谷拉拉的应该是一个四五十岁的壮年人，最少应该和刚才这位大哥的年龄差不多，但来的却是一个老头。加工包谷拉拉虽然不是什么重体力活，但在机器前面操作，需要手脚麻利，反应迅速才行。看着老头凌乱的白发，摇摇晃晃的步子，我心里不免有点担心。这老头能行吧。
房子里面的地面应该是水泥地面，但因为时间久远，已经看不到水泥的样子了。房子是农村那种典型的三间房结构，打包谷的机器就在正中央那间房，也就是刚进大门的那间房子里，两边的房子里堆放着无法描述的杂物。所有的地方，房顶、墙壁、地面、机器和那些杂物上面，都是灰蒙蒙的。灰蒙蒙不是冬天的大雾，而是一层灰尘，由粉尘般的包谷面和一些莫须有的尘土混合而成的细小而巨大的灰尘。
秤完包谷后，老头说，这鬼天气太冷了，我去把火盆端过来。母亲说，让我们小伙（母亲说的小伙是我，我也不是小伙了，我也是个快六十岁的老头了）去帮你。我就跟在老头后面去了他家里。他家正房是三层的楼房，侧面有一间小房，是厨房，火盆就放在侧面的厨房里。火盆里有两块正在燃烧的焦炭（农村人也叫烤火煤），两块焦炭都不大，老头就去提房子角落的一个口袋，我知道那里面是焦炭，就去帮忙，但口袋里没有多少煤了，只有几个小块的焦炭和一些煤粉了。老头说，都倒进火盆里吧。
火盆端过来，老头就让我们坐在那里烤火，自己用一只洋瓷碗给装在大盆里面的包谷浇水。我问为什么要浇水。老头说，要用水把包谷浸湿，才能去掉包谷皮。我说，你坐这里烤火，我来。水是从水桶里舀的，因为是在房子里，水面上只结了一层薄冰。三大盆包谷，每个盆里加三四碗水，然后用一个底部露水的铁撮箕不停地翻动大盆里的包谷，让所有的包谷都沾上水分，充分湿润。就这样翻动了十分钟左右，老头说，这样就好了，你也歇一会。
老头耳朵背，但好像比我父亲耳朵要灵一点。我问他今年多大年龄了，他没有听清，我就再问。他说，他是四九年的人，今年已经七十二岁了。母亲说，现在没事，刚好把加工钱给你。我才突然想起，来的时候没有拿现金（现在在农村，加工粮食的地方一般都可以手机支付的，只是在这里，肯定不能用手机支付），我说坏了，我身上没有现钱。母亲说，我这里有。