1200多年前的那一场雪

公元807年冬天的一天午后，在永州龙兴寺的一间客堂里，一位面目清矍的书生在来回踱步，他手里捧着一本屈原的《天问》，一边走，一边吟诵：
遂古之初，谁传道之？
上下未形，何由考之？
冥昭瞢暗，谁能极之？
冯翼惟象，何以识之？
明明暗暗，惟时何为？
阴阳三合，何本何化？
……

正在这时，有人敲门，随后走进来一位年轻的沙弥，“柳大人好，师父让我给您送过来一壶热水，外面天气寒冷，看样子要下雪了，您要记得随时添衣啊。”放下水壶，小沙弥转身离去。看着小沙弥清秀的背影，柳宗元想起了这些年发生在自己身上的往事……
柳宗元（773年—819年），字子厚，祖籍河东郡（今山西运城）。在唐代的河东郡，柳氏与薛氏、裴氏并称“河东三著姓”，柳家祖上显赫，世代为官，柳宗元自幼聪颖好学，博闻广记。公元793年，年方二十一岁的柳宗元便考中进士及第，一时名声大振；796年，柳宗元被安排到秘书省任校书郎；798年，二十六岁的柳宗元参加了博学宏词科考试，并中榜，授集贤殿书院正字。当时的柳宗元，才华横溢，踔厉风发，“诸公要人，争欲令出我门下”，也就是说，当朝的权贵们，都想把这个年轻有为的才子网罗到自己门下。“恰同学少年，风华正茂；书生意气，挥斥方遒”，正可谓是人生的高光时刻。
“天有不测风云，月有阴晴圆缺”。唐顺宗永贞元年（805年），柳宗元参加了王叔文集团发动的“永贞革新”运动，力主推行新政，但由于反对派的强烈抵制，改革很快失败，柳宗元被贬为永州司马。（唐朝的司马作为刺史的佐官，实际上并没有明确的职责，多用于处置贬官。）对于这场改革的失败，年轻气盛的柳宗元没有充分的思想准备，尽管在朝为官的这些年，他对于官场倾轧和宦官专权有所了解，也隐约感到大唐政权已经开始走下坡路了，但是没想到剧情竟然大反转，改革派“二王八司马”遭受重创，杀的杀，贬的贬，这其中还包括他的好朋友刘禹锡。
从长安到永州的路上，风雨兼程，一路艰辛。路过汨罗那天，柳宗元站在波涛滚滚的汨罗江岸边，触景生情，感慨万千，他亲手采下几朵洁白的杜蘅花，俯身放进江水里，以表达对屈原这位伟大的爱国诗人的缅怀和敬仰，并且写下了《吊屈原文》，倾诉衷肠：
先生之不从世兮，惟道是就。
支离抢攘兮，遭世孔疚。
华虫荐壤兮，进御羔袖。
牝鸡咿嗄兮，孤雄束咮？
……
 
第二章【参禅】
想到这里，身上忽然感觉到一阵凉气，原来是凛冽的寒风从窗户的缝隙钻了进来。柳宗元站起身，紧了紧衣服，抬头看见墙上挂的一幅字，是他前不久写的诗，《晨诣超师院读禅经》：
汲井漱寒齿，清心拂尘服。
闲持贝叶书，步出东斋读。
真源了无取，妄迹世所逐。
遗言冀可冥，缮性何由熟。
道人庭宇静，苔色连深竹。
日出雾露馀，青松如膏沐。
澹然离言说，悟悦心自足。
公元805年柳宗元被贬到永州后，暂时没有合适的居所，只好借住在龙兴寺中，好在龙兴寺的主持重巽法师为人和善，慈悲开明，两个人很投缘，经常一起喝茶聊天，探讨文学和佛学教义。由于政治上受挫，促使柳宗元到佛教中去寻求宁静与解脱，佛经义理可以激发人的自心本性，龙兴古寺又是那样清静幽雅，青青竹林翠色欲滴，枝头鸟鸣令人振奋，真可谓“曲径通幽处，禅房花木深。”禅院的景致每每令他心旷神怡，暂时忘却了忧伤。