尼普顿之死 海王星号的覆灭(4)

为当时在捷豹上非法拍摄下的坎大哈
黎明时分，丧失动力的坎大哈仍然漂浮在海面上，但船尾发生了断裂并沉入水中。海王星可能的幸存者，什么也看不见，他们等了一整天，在黑暗中大海随波逐流。洋流把坎大哈带出了雷区，坎大哈的船员抛弃了一切可能的重物，尽力挽救这艘伤重的驱逐舰。然后在凌晨4点。驱逐舰捷豹（Jaguar，又译美洲虎），从马耳他出发被派去营救，现身与黑暗之中。将自己靠近在坎大哈的逆风处，船员连跳入水中，当美洲虎慢慢地向他们靠去时，总共有8名军官和170名船员被拉了出来，但有73人死亡。黎明时分，为防止被俘，捷豹向坎大哈发射了一枚鱼雷，将顽强挣扎了26小时的她击沉，然后带着幸存者返回马耳他。在灾难发生后一个星期内，1941年12月24日星期三，海军在马耳他的轻巡洋舰阿贾克斯上组建了调查委员会，事后向地中海舰队总司令的汇报中开展了相关会议。
编队中除海王星外的两艘轻巡洋舰曙光女神和佩内洛珀没有沉没，但严重损坏，不过还是很庆幸能够获救。

海王星残骸的声呐图
相比之下，此时还有大约30名海王星的幸存者在布满油污的海面上挣扎求生，包括奥康纳舰长在内的船员和军官们在穿着救生衣在人满为患的木筏上等待着最终的命运。海面上布满油污，他们当中不少人都呛入了有毒的重油，到了白天，还剩下16位幸存者，其中有两位军官试图游向坎大哈，但他们失败了。接下来的几天幸存者都不断减少，到了第四天只剩下4个人了，包括那天（可能是遇难后第一天）离开的舰长。到了第五天只剩下了普莱斯和一个人，其中那个人看见了一架路过的飞机并向它挥手，一个小时后一艘意大利鱼雷艇到达并救起了他们，当他俩登上飞机时，其中之一晕倒了，他在的黎波里的一家医院醒来，当天他听说普莱斯在也医院中离开了。他在不同战俘营呆了15个月，直到1943年6月，他被告知可以回国，意大利人告诉他，他是海王星唯一的幸存者。这名水手的名字是诺曼. 沃尔顿（Norman.Walton）。
诺曼说：“1943年海军为我确认之前，我简直不敢相信，有时到现在甚至也很难接受。”至此，从战争开始活跃于战争前线的骁勇海王最终在这个暴风雨夜找到了她的归宿。撰写本文仅此纪念海王星以及坎大哈的牺牲者们，以及为众多在反法西斯战争中做出贡献的英雄们致以崇高的敬意，同时也让世人铭记他们，勿忘和平来之不易。