菩萨是男是女(2)

瓷器鉴定文物真知堂：
观音菩萨的来历，《大悲经》如是说：无量亿劫之前，观音在千光王静住如来处学习大悲心大陀罗尼’，从初地上升到八地菩萨，具足千手千眼时发誓，如果后世众生持大悲咒不能往生，就不成佛。这和地藏菩萨，地狱不空誓不成佛的发心是一样的。所以佛祖释迦摩尼说，供养和念诵观世音名号，则可往生极乐世界。后世对观世音菩萨的推崇即从此始。
南北朝时南朝宋代，昙谟竭译《观世音得大势受 记经》也说，释迦摩尼曰。昔有佛国名“金光狮子游戏如来国”。国王名叫威德，于园中入三昧，左右莲花化生二童子，左名宝意右名宝尚。这就是我释迦摩尼的前世，二童子就是观世音，大势至菩萨摩诃萨。

瓷器鉴定文物真知堂：
观世音菩萨本为男子。《华严经》中说：“勇猛丈夫观自在”。说的很明白。《庄岳委谈》中说：“今塑画观音者，无不作妇人相。考《宣和画谱》，唐宋名手写观音像甚多，俱不饰妇人冠服。”那么，观音菩萨是什么时候开始变成女相的呢？答案是元朝。
有人说，观世音女相是因为唐代武则天女皇的缘故，笔者仔细考证了一番，发现不是那么回事。元代以前的观音像确实都是男性，而大量女相观音始于元代。说唐代武则天女皇改观音菩萨的性别是不对的。
观音菩萨本有三十二应身，其中女身有四，一是“比丘尼身；二是“优婆夷身”；三是“女主身”；四是“童女身”。皆是为说法方便所化。