桔子是一种地地道道的南方水果。(2)

在南方十几年，见过的很多在北方见不到的果树，比如香蕉、火龙果、柚子、荔枝、芒果树，但却并没有见过成片的桔林，也许是我生活着的地方，并不盛产桔子。就像北方虽然盛产苹果，但我的老家周围却只种植葡萄、猕猴桃、水蜜桃和梨树杏树一样，一样的见不到成片的苹果园。桔子的品种应该有很多吧！但在我通常见到的除了个头较小，价格挺贵的砂糖桔外，就是一种果皮光滑，果肉紧实，成熟后颜色红中偏黄的桔子。这种桔子大别于我小时对桔子那种果皮皱巴巴，很松驰，颜色火红的桔子的认知，后来才听说，那种果皮松驰的桔子是来自四川的产物，不知道对还是不对？
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现在物流方便，在北方的超市或是大街上，一年四季都能见到有桔子在卖，而且品种很多，我虽然贪吃，却不肯动脑筋，没花过心思辨识，知道的也不多。什么蜜桔、沙糖桔、红桔、丑桔、沃柑、芦柑之类的，我除了能区分丑桔和沙糖桔外，别的也分不清楚。认识沙糖桔当然是因为它个头较小，味道清甜，售价一般比较贵一些。而认识丑桔，自然是因为它的丑陋，皮糙肉厚，味道还不太好，但它确实是我见到过的桔子中最丑陋的一种。
“桔生淮南则为桔，生于淮北则为枳”，这句话小时读书时就读到过，那时，我不是对桔子好奇，而是为那个小个子男人宴子的聪明所折服，觉得一个人，需要何等的勇气，何等的智慧，才能不畏强压，大义凛然，不亢不卑地说出这么有哲理的话。虽然，以现在我的认知想来，这句话也并不是完美到无懈可击，何况，宴子当时明显没有学过生物学，还犯了一个常识性的错误。因为从生物学角度来说，桔子和枳子根本就不是同一个物种，甚至连属都不一样，一种是柑橘属，一种是枳属，就像鹿和马，虽然都长着四条腿，但也不能随意地指鹿为马一样。在午井镇南官村南的贤山寺西边大门前，就长着一丛枳树，叶片枝条，特别像桔子树，果实大逾大拇指，果皮粗糙硬实。还有南官村北的一座古冢上，也长着一片茂盛的枳树，我发现这片枳树，最初是因为我一直试图弄清楚这座古冢的主人，然后看到这片枳树的。
今年秋天路过时，还看到树上的枳实成熟，一树沉甸甸的果实缀在绿叶间，橙黄可爱，还特地下车摘了几个。确实特别像桔子，但没有尝过它的味道，因为颜色看起来虽然很鲜艳，是成熟了的样子，但质地还是特别干硬，这一点古人应该没有骗我们，因为看样子都不好吃！
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“一年好景君须记，最是橙黄橘绿时”，在南方时一直没有看到过桔子挂满树梢的景象，不久前看到一条新闻，说是在眉县某处成功栽培出了香蕉，并挂了果，还配了一张长在大棚里的枝叶萎靡的香蕉树，但我对在北方看到果实累累的桔子树仍没抱什么希望。但好在现在只要想吃桔子，在大街上随时都能买得到，而且价格也并不比在南方的贵！