小寒—归鸿声断残云碧

小寒是二十四节气中的第二十三个节气。时间点在1月5—7日之间。
所谓“小寒”意指“寒尚小”，半个月后才是“大寒”。小寒是气温最低的节气，俗话说：“冷在三九”，从冬至日开始，每九天为一九，一年中最冷的“三九”天，恰在小寒节气内，只有少数年份的大寒的气温低于小寒。
小寒节气的降水情况也会预示未来天气的走向。“小寒雨蒙蒙，雨水惊蛰冻死秧”“小寒大寒不下雪，小暑大暑田开裂”。
小寒时节，有个重要节日，腊八节。腊八节里做腊八蒜和吃腊八粥，寒为冬季的主气，小寒又是一年中比较寒冷的节气，吃腊八粥可以积蓄力量，迎接春天的到来。
小寒三候
对于中国而言，小寒标志着开始进入一年中最寒冷的日子。根据中国的气象资料，小寒是气温最低的节气，只有少数年份的大寒气温低于小寒的。
 

一候雁北乡
大雁对自然气候规律性变化的反应比较突出，古时候人们称大雁“热归塞北，寒来江南”。“乡”是“向”的通假字。古人认为候鸟中大雁是顺阴阳而迁移，基本到立春前后就都回到原来出发的地方。每年一到小寒，北方虽然仍然是冰天雪地，但是身处南方的大雁却已经感知到冬天即将离去。春天的脚步已经近了，于是大雁感知气候的变化开始由南向北迁移。
认识大雁
大雁是出色的空中旅行家。每当秋冬季节，它们就从老家西伯利亚一带，成群结队、浩浩荡荡地飞到我国的南方过冬。第二年春天，它们经过长途旅行，回到西伯利亚产蛋繁殖。大雁的飞行速度很快，每小时能飞68～90公里，几千公里的漫长旅途得飞上一两个月。
在长途旅行中，雁群的队伍组织得十分严密，它们常常排成人字形或一字形，它们一边飞着，还不断发出“嘎、嘎”的叫声。大雁的这种叫声起到互相照顾、呼唤、起飞和停歇等的信号作用。
那么，大雁保持严格的整齐的队形即排成“人”或“一”字形又是为了什么呢？
原来，这是为了队伍在飞行时可以省力。最前面的大雁拍打几下翅膀，会产生一股上升气流，后面的雁紧紧跟着，可以利用这股气流，飞得更快、更省力。这样，一只跟着一只，大雁群自然排成整齐的“人”字形或“一”字形。
另外；大雁排成整齐的人字形或一字形，也是一种集群本能的表现。因为这样有利于防御敌害。雁群总是由有经验的老雁当“队长”，飞在队伍的前面。在飞行中，带队的大雁体力消耗得很厉害，因而它常与别的大雁交换位置。幼鸟和体弱的鸟，大都插在队伍的中间。停歇在水边找食水草时，总由一只有经验的老雁担任哨兵。如果孤雁南飞，就有被敌害吃掉的危险。
科学家发现，大雁排队飞行，可以减少后边大雁的空气阻力。这启发运动员在长跑比赛时，要紧随在领头队员的后面。
 
二候鹊始巢
“鹊”，就是喜鹊，我国分布极广的一种留鸟。喜鹊对节气规律性变化的反应比较明显，每年冬天小寒前后，天气寒冷，喜鹊纷纷跳上光秃秃的枝头开始筑巢，为自己好过冬做好准备。由于冬天多刮北风，喜鹊本能地将在树上搭的窝门朝向南面向阳一侧。所以，古时候人们将喜鹊这种对自然气候规律性变化的反应归纳为“鹊始巢”，作为小寒节气二候的候应。
 
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三候雉始雊
“雉”，俗称“山鸡’、“野鸡”等。”雊”为鸣叫的意思。雄雉，羽毛华丽，颈下有一明显的白色环纹;雌雉，体型较小，尾毛也较短。古时候，在社会生活实践中人们发现，雉每年到小寒节气，就会感觉到阳气萌动，从而雄雌同鸣。所以，古时候人们将雉这种对节气规律性变化的反应归纳为“雉鸲”，作为小寒三候的候应。