乌尤尼盐沼 天空之镜 南美玻利维亚(2)

Martin St-Amant (S23678) ，CC BY 3.0
乌尤尼盐沼是在安地斯山脉隆起过程中所形成的。安地斯山脉是属于较新形成的山脉，在经历一些剧烈的地理活动而从海底隆起后，其间形成了许多装满海水的湖泊。约在4万年前，乌尤尼盐沼所处的区域为一个名为明清湖（Lake Minchin）的史前巨湖，之后逐渐干涸，形成两个大咸水湖：普波湖（Poopó Lake）与乌鲁乌鲁湖（Uru Uru Lake），以及两个大盐沼：乌尤尼盐沼与科伊帕萨盐沼（Salar de Coipasa）

乌尤尼盐沼的卫星遥照
乌尤尼盐沼位于海拔约3700米的山区，虽然一望无际的白色世界吸引了全球各地许多游客的造访，但如果没有向导陪同而冒然深入的话，仍然会有相当高的危险性。每年7月～10月为乌尤尼盐沼的干季，盐沼表面很大面积是干燥的，即使到了雨季，乌尤尼盐沼仍有一些区域是干涸的，因此乘坐车辆横越乌尤尼盐沼是可能的。在乌尤尼盐沼中央附近有一个名为鱼岛（Isla de Pescado）的小岛，上面长满了仙人掌，是横越乌尤尼盐沼途中的重要休息处所，不过鱼岛上只有一些当地人所开设的土产店，没有旅宿设施。
由于乌尤尼盐沼是天然的盐田，所以当地居民在经济活动上盛行采盐。当地人常常堆砌出许多1米左右的小盐丘来曝晒干燥，或以斧头劈切出数十公分到1米的立方体。这些粗盐除了送往附近的精制工厂加工外，也有当地人拿来作为屋舍建材使用，例如白沙旅社（Hotel de Sal Playa Blanca）即是此种建筑。