MuvLuv世界战术步行战斗机的诞生(6)

月球用火箭弹巢，PF，以及战术机原型：NCAF-X1
唯一凸显成效的，是1970年部署的，名为哈迪曼的反馈保护具（Feedback Protector，简称FP），也就是外骨骼。FP的使用让步兵能够装备更大口径的火炮，获得远超车辆载具的三次元机动性，以及能够做到“跳起来一枪打头”的高效的弹药使用方法，使得士兵的生存和战斗效能显著提升。

（题外话，哈迪曼外骨骼是现实世界1965-1971年间，由通用电力负责的外骨骼项目。因为当时的人机交互过于糟糕，无法控制细微操作，所以项目失败了）
FP在对Beta作战中出众的表现使得美国军方决定以此为基础，继续开发对Beta武器。由MacDaell（捏他麦克唐纳飞行制造公司）主导的NCAF-X计划就是众多发展计划之一，旨在开发0-1G环境下使用的大型外骨骼。
在武器及弹药搭载、格斗战的需求等综合考虑后，下一阶段的机体大小被确定为18米级。这个世界独有的超级碳纤维材料使得机体本身的支撑并无大碍。（我个人觉得，在面对以4米高的战车级为主的Beta集群时，全金属的AS其实更便当，但是在面对14米和18米级时，甚至40米的要塞级时，就不太管用了。所以就当这个18米级很必要吧。）
但是，工程师们累死累活也解决不了如此大型的机体的关节、驱动、以及对于人体动作的模仿等问题。后来，发达的假肢技术提供了解决思路：用电磁驱动的伸缩肌肉束来代替马达以及液压传感等传统驱动方式。在替换了全身的关节后，机体重量和零部件的数量都大幅下降。
控制方面，大型外骨骼虽然依旧是外骨骼，但是巨大的比例会使得操作人员的感官以及控制失去协调。像穿戴型的外骨骼那样体感操作明显不可能，而光凭纯粹的操作杆以及按钮完成机体控制也不可能。（想象一下，用ps4手柄玩手部模拟器装子弹……）工程师们为了应对操作难题，又沿用了假肢技术中的神经传感（脑机交互技术NB）。驾驶员首先在脑中想象出将要做出的动作；机体在读取后，提供可能的动作模式选择；驾驶员通过操作杆和按钮作最终选择；机体实施这些动作，就是最终呈现的机体控制方式。
材料、驱动、控制，三个问题相继解决后，原型机NCAF-X1就此诞生。数台机体被送往月面前行进行测试，并且战果不错。
从宇宙到地球，全新的盾与矛
只靠PF和NCAF几乎不可能扭转月球上的劣势，所以美国高层给出了新的甲方要求：地球环境下的运用。新的计划改名为“NCSF-X”。
在地球上，宇宙用的维生系统可以被移除，空出更多空间和重量，但是如何在6倍于月球重力以及更加密集的大气环境下获得相同的机动性又让工程师们掉了一波头发。最初设计师们尝试使用火箭引擎来确保推力，但是剧烈的燃料消耗根本无法维持飞行，甚至飞抵战场都有问题（拜亚兰觉得很淦）。所以，喷气式引擎也被用到机体上。最终，二合一的FE79型引擎被确认为机体用的推进器。